Преуменьшение (not entirely, not bad: литота)
Слова урока · 10
- not exactly /ˌnɒt ɪɡˈzæktli/не то чтобы, не совсем
- a bit /ə ˈbɪt/немного (часто = очень)
- not the best /ˌnɒt ðə ˈbest/не лучший (= плохой)
- could be worse /ˌkʊd bi ˈwɜːs/могло быть хуже
- hardly /ˈhɑːdli/едва ли, вряд ли
- I've had better /aɪv ˌhæd ˈbetə/бывало и лучше
- not entirely /ˌnɒt ɪnˈtaɪəli/не вполне
- slightly /ˈslaɪtli/слегка (часто = сильно)
- a touch /ə ˈtʌtʃ/самую малость
- understate /ˌʌndəˈsteɪt/преуменьшать
Преуменьшение: как «немного» значит «очень», а «не лучший» — «худший»
Преуменьшение (understatement) — главная фигура британской речи: говорить меньше, чем есть, и ждать, что слушатель домыслит. «Not exactly cheap» = дорого; «a bit of a problem» = серьёзная проблема; «could be worse» = плохо, но терпим; «I've had better» = плохо. Оно вежливее прямой оценки и оставляет говорящему выход. Иностранцу оно опасно вдвойне: в понимании (принять «slightly late» за буквальное) и в речи (сказать «terrible» там, где носитель сказал бы «not ideal»).
| сказано | значит | шкала |
|---|---|---|
| not exactly cheap · not the cheapest | дорого | отрицание положительного вместо утверждения отрицательного |
| a bit of a mess · slightly late · a touch unfair | хаос · сильно опаздывает · очень несправедливо | малый смягчитель при большой величине |
| not the best idea · not ideal · not great | ужасная идея | «не лучший» = худший |
| could be worse · not too bad · I've had worse | плохо, но терпим | сравнение с худшим |
| I've had better · I've seen better | плохо | сравнение с лучшим |
| hardly a surprise · hardly ideal | совсем не сюрприз · совсем не идеально | hardly = почти не |
| not entirely convinced · not quite right | не убеждён · неверно | частичное отрицание = полное |
Как понять, что это преуменьшение
| признак | пример |
|---|---|
| несоразмерность слова и факта | «slightly late — by a month» |
| ровный тон, пауза после | «Could be worse.» (и молчание) |
| ситуация требует оценки, а даётся минимальная | после провала: «That didn't go entirely to plan.» |
| отрицание вместо утверждения | «not the most helpful» вместо «useless» |
Русское → британское
| по-русски прямо | по-английски преуменьшено |
|---|---|
| Это ужасная идея. | I'm not sure that's the best idea. |
| Это очень дорого. | It's not exactly cheap. |
| Ты сильно опоздал. | You're a bit late. |
| Я категорически не согласен. | I'm not entirely convinced. |
| Было очень плохо. | It could have gone better. |
Простыми словами: русское → британское
| что имеется в виду | по-русски прямо | британское преуменьшение |
|---|---|---|
| очень плохо | Это ужасно. | It's not ideal. / It's a bit of a problem. |
| я не согласен | Ты неправ. | I'm not sure I'd go that far. / I'm not entirely convinced. |
| очень хорошо | Великолепно! | Not bad at all. / Quite good, actually. |
| я очень зол | Я в ярости. | I'm a little disappointed. / I wasn't best pleased. |
| серьёзная ошибка | Это катастрофа. | That's rather unfortunate. / Slightly awkward. |
| сильный дождь | Ливень! | It's a bit wet out there. |
Как понять, что это преуменьшение
| сигнал | пример | читать как |
|---|---|---|
| смягчитель + мягкое слово о явно серьёзном | «a bit of a setback» о провале | серьёзная неудача |
| отрицание + положительное слово | «not the best idea» | плохая идея |
| quite / rather / fairly в оценке | «rather disappointing» | очень разочаровывает |
| I'm afraid / with respect перед мнением | «With respect, …» | сейчас будет резкое несогласие |
| interesting о чужой идее | «That's an interesting approach.» | часто = я не согласен |
Ошибки новичков: принять not bad за «так себе» (это похвала); a little bit not good → not very good; ответить на «I'm a little disappointed» как на мелочь. Сравните с русским: у нас прямота — искренность, у британцев преуменьшение — вежливость и самообладание; сила высказывания угадывается по контексту, а не по словам.
Нюансы
- Сила преуменьшения — в контексте: «a bit tired» после ночи без сна = измотан; после обеда = чуть устал.
- quite в британском часто преуменьшение: quite good = средне; в американском — очень.
- not bad — обычно похвала («неплохо» = хорошо); not great — критика.
- Преуменьшение своих достижений — тоже норма: «I did a bit of running» (марафон).
- В деловом письме: «we have some concerns» = серьёзные возражения.
push_pinnot exactly cheap (дорого), a bit / slightly / a touch + большая величина, not the best (худший), could be worse (плохо, терпим), I've had better (плохо), hardly (совсем не), not entirely (совсем не); признак — несоразмерность слова и факта; quite good = средне (BrE); not bad = хорошо
Фразы урока · 7
- «Not exactly cheap» means expensive, and «a bit of a mess» can mean chaos.«Не то чтобы дёшево» значит дорого, а «небольшой беспорядок» может значить хаос.
- «Not the best idea» means a terrible one.«Не лучшая идея» значит ужасная.
- «How's the job?» — «Could be worse.» — «How was dinner?» — «I've had better.»«Как работа?» — «Могло быть хуже». — «Как ужин?» — «Бывало и лучше».
- That's hardly a surprise.Это вряд ли сюрприз.
- I'm not entirely convinced.Я не вполне убеждён.
- The report is slightly late — by a month; that was a touch unfair.Отчёт слегка опаздывает — на месяц; это было самую малость несправедливо.
- The British understate almost everything.Британцы преуменьшают почти всё.
lightbulbПреуменьшение: not exactly cheap = дорого; a bit / slightly + факт = сильно; not the best = худший; could be worse = плохо, терпим; I've had better = плохо; hardly = совсем не. Признак — несоразмерность слова и факта.
Закрепите урок: упражнения со словами, фразами и грамматикой с проверкой и повторением.